Jizo Prie

Jizō, le bodhisattva des chemins

Jizō Bosatsu (地蔵菩薩) est la forme japonaise de Kṣitigarbha, « celui dont la matrice est la terre ». C'est sans doute la figure bouddhique la plus aimée du Japon, et la plus répandue : on la rencontre au bord des routes, aux carrefours, à l'entrée des villages et des cimetières.

Jizō a fait le vœu de n'accéder lui-même à l'éveil qu'après avoir secouru le dernier des êtres en souffrance. Il est le protecteur des voyageurs — d'où sa place aux croisées de chemins — et surtout celui des enfants morts trop tôt. La tradition raconte que ces enfants errent au bord de la rivière Sanzu, à Sai no Kawara, condamnés à empiler des cailloux ; Jizō les cache dans ses manches pour les faire passer. C'est pourquoi on dépose de petites pierres au pied de ses statues, et qu'on les habille d'un bavoir et d'un bonnet rouges, couleur qui repousse le malheur.

Son visage est volontairement enfantin, rond et souriant : contrairement aux gardiens grimaçants qui veillent aux portes des temples, Jizō rassure.

Jizō en prière

Cette représentation montre le bodhisattva mains jointes, dans le geste du gasshō — les paumes réunies devant la poitrine, salut et prière à la fois. C'est la posture la plus sobre du répertoire, celle qui convient aux lieux de recueillement.

Où le placer

Traditionnellement à un seuil ou à une bifurcation du chemin, tourné vers le passant. Un peu de mousse au pied et quelques galets empilés suffisent à composer la scène. Beaucoup l'installent aussi dans un jardin du souvenir.